저는 법 없이도 살 사람이기에 버스를 탈 땐 당연히 앞문으로 타고 뒷문으로 내립니다. 하지만 가끔 바쁘다는 핑계로 그걸 거꾸로 하는 사람들이 있더군요. 그런데 얼마 전 버스를 타면서 앞문에 이런 문구가 붙어있는 걸 봤습니다.

문화시민은 앞문으로 타고, 뒷문으로 내립니다.

시키는 대로 하지 않으면 어쩐지 미개인이 되는 것 같은 께름칙한 기분이 드는 문장이더군요. 이 버스 기사는 ‘넛지효과(Nudge Effect)’를 알고 있나 봅니다. ‘넛지효과’가 뭐냐고요?

톰소여는 ‘넛지효과’를 진작 알고 있었다

소설 '톰소여의 모험'의 주인공, 희대의 장난꾸러기 톰소여는 이모가 애써 만든 잼을 모두 먹어치운 벌로 휴일 내내 울타리에 페인트를 칠해야만 했습니다. 하지만 시키는 일을 그대로 하면 톰소여가 아니죠! 톰소여는 자신을 약 올리며 수영장으로 향하던 친구 벤에게 이렇게 말합니다.

출처:flickr.com/photos/lorenjavier/5022377000

나는 페인트칠할 수 있는 어린이야. 2천 명 중 하나 있을까 말까 하는 어린이지.
넌 이게 얼마나 재밌는지 모를걸?

톰소여의 이 한 마디에 벤은 가던 길을 멈추고 자기도 시켜달라며 먹던 사과까지 내줍니다. 톰은 못 이긴 척 붓을 넘겨주죠. 그걸 본 다른 친구들도 앞다투어 줄을 섭니다. 교묘한 방법으로 자신이 받은 벌을 남에게 인심 좋게 양보한 톰은 아이들이 페인트칠 하는 대가로 상납한 장난감을 손에 쥐고 여유롭게 휴일을 즐깁니다.

시키지 말고 하고 싶게 만들어라

'넛지(nudge)’는 ‘팔꿈치로 슬쩍 찌르다’라는 뜻이에요. 즉, ‘넛지효과’는 부드러운 개입으로 다른 사람의 선택을 유도하는 것을 의미합니다. 옆 사람의 팔을 잡아끌어서 억지로 뭔가를 시키는 것이 아니라, 단지 팔꿈치로 툭 치는 것만으로 자연스럽게 원하는 행동을 유도하는 거에요.

톰소여는 ‘넛지효과’로 울타리를 칠하는 ‘일’을 다른 아이들에게 즐거운 ‘놀이’처럼 보이게 해서 애타게 원하게 한 것이죠.


너 공부해! 손대지 마시오. 당근 먹어! 낙서금지. 누군가 뭔가 하거나 하지 않기를 원한다면, 잔소리 대신 ‘넛지효과’를 이용하는 건 어떨까요? 아이들 앞에서 당근을 맛있게 먹는 모습을 보여주거나, 쓰레기 상습투기 구역에 예쁜 화단을 만들고, 책 읽으라는 말 대신 책을 읽는 게 얼마나 즐거운 일인지 이야기해주는 거죠.

“그렇게 하지 말고 이렇게 하라”는 강압적인 잔소리는 사람들에게 불만과 적대적인 반응을 일으킨다고 합니다. 하지 말라고 하면 더 하고 싶고, 하라고 하면 더 하기 싫은 게 사람 마음이기도 하고요. 아까 말한 그 버스의 승객들은 어땠을까요? 물론 질서를 잘 지켰습니다. 적어도 ‘승차는 앞문, 하차는 뒷문으로’라고 써 붙인 버스보다는 말이죠.^^

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